铜仁地区位于中国汞矿..重要的上洋子成矿区，分布集中，储量大，品位高，辰砂晶体瑰丽、世所罕见。

从商代开始，白蒲人就在黄道的陶沙溪地区发现了朱砂，随后又有人开采出裸露的朱砂，留下了相当数量的历史洞穴。秦汉时期，人们提倡炼丹，冶炼始于这一带。唐垂拱二年（686）锦州（铜仁隶属）进贡光明丹砂。锦州丹砂”其实就是铜仁朱砂，是中国..早的汞制品记载。《明史》更清楚，太祖（1368）但贵州大宛山总督案中有一个水银朱砂场”当时，万山汞矿已经正式运行。同时，思南、印江、石阡等地的朱砂也是政府开采的。

晚清时期（1840—1911），铜仁“矿禁”废除，不仅是民间的，还有官方的。尤其是在洋务运动中，英语、法国殖民主义者趁机进入该国建立“英法水银公司”在10多年的运营中，它带来了..的采矿和冶炼技术、然而设备却拿走了700多吨汞，获利400万银元

民国初年，我国汞资源的开采和冶炼多为私人经营和分散经营。尤其是..次..大战爆发期间，由于军火生产的需要，水银价格上涨，境内不仅多山、铜仁，包括松桃、印江、江口、思南、石阡、沿河、德江等地的汞工业生产都是靠土法上马，达到了前所未有的高峰。

民国25—34年（1936—1945），国内的汞产业变成了..政府资源委员会垄断开发和运营。抗日战争后美国的胜利，由于汞的价格下跌，工人和阻力与日俱增，汞业的管理无法维持，于是国民政府假装“不争民利”还矿于民”自动退出等口号，于是民间汞矿行业再次掀起高潮，各地汞矿多由当地绅士经营。

建国后..中国..在万山建立了现代汞工业企业——贵州汞矿，并对其汞矿进行了储备和开采、选、冶金技术设备和工艺水平、科研能力等，是中国汞行业的..，其朱砂和汞产量曾分别占..的75%和50%

1952—2001年，万山累计生产经营49年，后因汞资源枯竭而倒闭汞朱砂累计产量达3万吨，上缴..利税15亿元。60年代初，..经济困难，为偿还外债，向苏联出口了5196吨汞，为..做出了不可磨灭的贡献。万山特区已成为中国..的汞金属朱砂生产基地和中国..的汞化工产品生产基地，成为享誉..的“中国汞都”

21世纪初，我国汞资源相对枯竭，铜仁汞矿贵州汞矿相继破产。但汞金属地质资源仍为6387吨，居..首位，万山特区仍是国内汞产品的聚集中心。特区政府提出“产业转型”除了发挥优势资源发展多元化产业外，我们还开发偏远地区的汞资源，发展精细化、深层汞化工产品，并利用970公里汞矿遗址，开发“地下长城”矿山公园”文化旅游，使其成为“中国汞矿史教科书”